Le réseau de Robert

Ce réseau, situé à San Diego, est (ou plutôt était et sera) inspiré par la desserte de mines et carrières dans des coins perdus de l’ouest par des embranchements à voie étroite, plus ou moins bien entretenus.Je dis «était ou sera» car les pluies torrentielles de l’hiver dernier en Californie ont pas mal endommagé son œuvre ; en conséquence, Robert a décidé de remanier complètement son réseau, en simplifiant son tracé, d’autant plus qu’il le trouvait vieillissant. Je n’ai donc à vous présenter qu’un aperçu, suffisamment convainquant pour qualifier ce réseau de remarquable. Aux trois-quarts démonté, il dégage encore une atmosphère indescriptible. Quelques wagons sortis ce jour-là m’ont permis de faire des clichés dont voici un extrait.Commençons par l’inévitable « trestle » qui va, lui aussi, être complètement refait.Les marches que l’on voit à gauche permettent à un homme à l’échelle 1/1 de descendre dans le canyon et de passer dessous pour se rendre au cœur du réseau. De même, une autre partie du réseau est accessible en contrebas et les scènes se trouvent alors à hauteur des yeux, sans se baisser beaucoup ; n’oublions pas que nous sommes dans le jardin et que l’usage de tréteaux réglables n’est pas de mise !De plus, la situation du réseau, au bord d’un petit ravin, lui donne un air suspendu à flanc de montagne et des arrière-plans naturels du plus bel effet ; on distingue sur cette photo les maisons – réelles – se trouvant sur l’autre rive du ravin :Les techniques de mise en œuvre sont assez classiques avec l’utilisation de bois véritable (mais pas pour les traverses qui sont en plastique) et de ballast non collé.La plateforme de voie est en terre mais – et c’est là très inhabituel au jardin – les rochers sont réalisés avec un genre de bande plâtrée où le plâtre est remplacé par du ciment posé sur un grillage de poulaillerL’aspect final est donné par le modelage à la main et par des moules en latex, puis tout est peint et patiné. J’ai eu une pensée émue pour Pierre Malfay qui, lui, a utilisé les services d’une pelleteuse pour placer les rochers de son parc Ardèche Miniatures ! Des installations assez extravagantes mais encore réalistes agrémentent plusieurs endroits, à l’image de ce que l’on peut voir chez nous sous forme de dioramas ou mini-réseaux dans des expos, mais à une échelle bien plus réduite ; n’oublions pas qu’ici, c’est de la voie de 45 mm dans le jardin !Pour terminer, je vous laisse savourer quelques aspects de ce magnifique réseau, qui n’était malheureusement plus en fonctionnement lors de mon passage à San Diego.